Koreaanse Cheongju, de vergeten traditionele smaak

Hallo! Vandaag gaan we het hebben over cheongju, een traditionele Koreaanse alcoholische drank. Cheongju wordt gemaakt van granen zoals rijst, gerst, tarwe en gierst, waaraan gist wordt toegevoegd en die vervolgens wordt gefermenteerd en geklaard. Het kenmerkt zich door een heldere en schone uitstraling, in tegenstelling tot takju. Het wordt traditioneel bereid en was vroeger vooral een luxe drank die door de bovenklasse werd geconsumeerd. We hebben het in een eerdere post over takju gehad als de drank van de gewone man, toch? Cheongju is dan de tegenpool van takju.

Weet u dat alle alcoholische dranken die in Korea tegenwoordig onder de naam cheongju worden verkocht, eigenlijk Japanse cheongju zijn? De oorsprong hiervan ligt in de Japanse bezetting. In de Joseon-dynastie was het gebruikelijk om zelfgemaakte alcoholische dranken te gebruiken tijdens religieuze ceremonies. Cheongju, een kostbare en heldere drank, werd daarom in veel huishoudens gemaakt. Tijdens de Japanse bezetting werd echter een Japanse alcoholwetgeving ingevoerd die het thuisstoken van alcoholische dranken (gayangju) verbood. Men was gedwongen om alcoholische dranken te kopen die in fabrieken werden geproduceerd. Bovendien werden de Koreaanse alcoholsoorten vereenvoudigd tot takju, yakju, soju en gemengde alcoholische dranken. Japanse sake werd onder de noemer cheongju ingedeeld, waardoor Japanse cheongju ook op de altaren tijdens ceremonies werd geplaatst. De drank die wij cheongju noemden, werd volgens de Japanse alcoholwetgeving niet als cheongju beschouwd, maar als yakju. Daardoor verdween ook de traditie van het thuisstoken van cheongju in elke huishouding.

De Japanse alcoholwetgeving is in Korea tot op heden niet aangepast. Daarom kan gezegd worden dat cheongju in Korea synoniem staat voor Japanse cheongju, ofwel sake. De producten die we vandaag de dag gaan bespreken, vallen volgens de alcoholwetgeving onder de categorie yakju, maar zijn geproduceerd volgens de traditionele Koreaanse methode voor het maken van cheongju.

Kooksoondang Yedam

Laten we beginnen met de alcoholische drank Yedam van Kooksoondang. Deze drank wordt omschreven als ‘een zuivere gefermenteerde offerdrank, met respect en toewijding bereid’. Het is een speciale drank voor ceremonies en wordt gebruikt bij de Jongmyo-ceremonie en de koninklijke graftombeceremonies van de Joseon-dynastie, die door UNESCO zijn erkend als immaterieel cultureel erfgoed. In tegenstelling tot de traditionele cheongju bevat deze drank geen goedkope alcohol, waardoor hij geen vettige smaak heeft. De authentieke smaak van Koreaanse alcohol komt beter tot uiting, waardoor hij ideaal is om na de ceremonie samen met het hele gezin van te genieten.

Geumbokju Hwarang

Laten we nu eens kijken naar Hwarang van Geumbokju. Dit product is gemaakt van 100% Koreaanse kleefrijst en met zelfgemaakte traditionele gist. De alcohol wordt langdurig bij lage temperaturen gefermenteerd en gerijpt, en wordt gepresenteerd als een premium traditionele Koreaanse alcoholische drank die met veel zorg en aandacht is bereid. Kleefrijst is het hoofdbestanddeel, waardoor de alcohol een subtiel zoete smaak heeft. Deze zoete smaak wordt vervolgens in balans gebracht door een licht zure nasmaak. Hij past uitstekend bij Koreaanse gerechten, dus ik raad aan om hem eens te proberen.

Neurinmaeul Yakju

Neurinmaeul Yakju is een yakju die door Baesangmyeonju is bereid volgens een moderne interpretatie van de traditionele yakju-methode. De zorgvuldig gefilterde makgeolli (Koreaans rijstbier) wordt bij lage temperaturen gerijpt, waardoor een zachte en frisse smaak ontstaat. De eerste indruk is een frisse zurige smaak die wordt gevolgd door een subtiele zoete nasmaak. Dit zorgt voor een goede balans. De diepe rijstsmaak zorgt voor een prettige nasmaak. Als u nieuwsgierig bent naar een cheongju met een iets meer zurige smaak in plaats van een zoete smaak, dan is dit de juiste keus voor u.

Vandaag hebben we kennisgemaakt met de traditionele Koreaanse alcoholische drank cheongju. Wat vond u ervan? Nu u meer weet over Koreaanse cheongju, zou ik u aanraden om een van de genoemde producten eens te proberen! In de volgende blogpost gaan we het hebben over jenever. Bedankt voor het lezen! :)